Hai notato che il tuo cane sbatte spesso le palpebre? Un nuovo studio ha rivelato che potrebbe cercare di comunicare qualcosa con questo comportamento.
Chiara Canori, biologa evolutiva presso l’Università di Parma, in Italia, ha scoperto che i cani sbattono di più le palpebre quando sono vicino ad altri cani o esseri umani rispetto a quando si trovano lontano da queste interazioni sociali.
Per scoprire se vogliono segnalare qualcosa con i loro battiti di palpebre, ha guidato un team di ricerca che ha creato una sorta di “cinema” per cani, uno studio pubblicato sulla rivista Royal Society Open Science.
Durante le “proiezioni”, un gruppo di 54 cani si è seduto con i loro proprietari per guardare vari video che mostravano cani che sbattevano le palpebre, leccavano il muso e semplicemente sedevano con uno sguardo attento.
Dopo ogni film, hanno ricevuto una pausa di cinque minuti per recuperare da eventuali reazioni che potrebbero aver avuto durante la proiezione.
L’obiettivo era studiare se i cani fossero in grado di analizzare e reagire in base a quello che pensavano che i cani nei film stessero provando in quel momento.
Questo perché alcuni segnali di linguaggio del corpo, come leccarsi il muso, indicano aspettativa o frustrazione, secondo studi precedenti.
Per misurare le risposte dei cani ai battiti di palpebre dei cani nei video, il team ha monitorato la frequenza cardiaca del pubblico durante la proiezione del film.
Hanno scoperto che la frequenza cardiaca dei cani è rimasta stabile durante le proiezioni, il che non dice molto sulle sfumature emotive dei segnali facciali percepiti. Tuttavia, ciò suggerisce che le reazioni del pubblico non sono state influenzate da alcun stress ambientale.
Ma, come sospettavano Canori e il suo team, i cani nel pubblico sbattevano le palpebre in modo significativamente più frequente mentre guardavano i video con i “battiti di palpebre”, rispetto a quelli che leccavano il muso.
Questo, secondo il team, implica un fenomeno di mimetismo, che funziona in modo simile agli esseri umani. Questo comportamento può essere osservato quando qualcuno sbadiglia vicino a te e, per qualche motivo, sbadigli anche tu.
“Nei cani, sbattere le palpebre è stato considerato un comportamento calmante usato per esprimere intenzioni non aggressive nei confronti dei membri della stessa specie”, hanno scritto gli autori.
“Lo sbattere reciproco delle palpebre nei cani può aiutare a facilitare i legami sociali tra i membri della stessa specie, a gestire la frustrazione e a comunicare intenzioni non aggressive, come è già stato dimostrato nel contesto interspecifico con gli esseri umani.”
Foto e video: Unsplash. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
